Οι κεραυνοί οδήγησαν σε μεγάλο μπλακ άουτ στο ηλεκτρικό δίκτυο του Ηνωμένου Βασιλείου και τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας μπαταριών δείχνουν τα ταλέντα τους σε κρίσιμες στιγμές
Στις 9 Αυγούστου, το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε 1,5 GW δυναμικότητας παραγωγής ενέργειας λόγω κεραυνών στο σύστημα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, προκαλώντας μπλακ άουτ που επηρέασε περισσότερα από 1 εκατομμύριο νοικοκυριά, τα οποία επέστρεψαν στο κανονικό μόνο μετά από 50 λεπτά. Η τελευταία έκθεση επεσήμανε ότι εάν δεν υπάρξει διάσωση του συστήματος μπαταρίας αποθήκευσης ενέργειας, ο αντίκτυπος μπορεί να είναι μεγαλύτερος. Ισχυρές καταιγίδες προκάλεσαν καταστροφές και κεραυνούς στις γραμμές μεταφοράς και διανομής του Ηνωμένου Βασιλείου. Εκτός από τη μείωση της συχνότητας του δικτύου (συχνότητα ρεύματος), υπήρξαν και σπάνιες διακοπές ρεύματος. Το εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου Little Barford Group (RWE) με ισχύ 660 MW σταμάτησε ξαφνικά τη λειτουργία του στις 4:52 μ.μ. 45 δευτερόλεπτα αργότερα, το Hornsea One, το μεγαλύτερο υπεράκτιο αιολικό πάρκο στον κόσμο', απέτυχε επίσης και χάθηκαν 1,5 GW ηλεκτρικής ενέργειας μέσα σε 1 λεπτό. Το πλέγμα Η συχνότητα είναι χαμηλότερη από την ασφαλή συχνότητα λειτουργίας.
Η συχνότητα του δικτύου είναι ένας δείκτης της ισορροπίας προσφοράς και ζήτησης, υποδεικνύοντας τη συχνότητα εναλλασσόμενου ρεύματος στο δίκτυο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό το είδος ταλάντωσης συμβαίνει 50 φορές το δευτερόλεπτο, επομένως το πλέγμα χρησιμοποιεί συνήθως 50 Hz. Η συχνότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε πέσει στα 48,9 Hz εκείνη την εποχή. Όσο χαμηλότερη είναι η συχνότητα, τόσο πιο δύσκολο είναι για τους παραδοσιακούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής να τροφοδοτήσουν ηλεκτρική ενέργεια στο δίκτυο.
Ο Tim Gree, διευθυντής του Εργαστηρίου Energy Futures στο Imperial College του Λονδίνου, είπε ότι αυτό συμβαίνει επειδή η απόδοση των μεγάλων σετ γεννητριών θα μειωθεί καθώς μειώνεται η συχνότητα, η οποία είναι επίσης μια πιθανή συσκευή εκτός ελέγχου. Η Βρετανική Εθνική Εταιρεία Προμήθειας Ηλεκτρισμού (Εθνικό Δίκτυο) διέκοψε την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος στο 5% των νοικοκυριών για να διασφαλίσει την κανονική χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για το υπόλοιπο 95%.
Ωστόσο, το σύστημα αποθήκευσης ενέργειας της μπαταρίας δεν περιορίζεται από τη συχνότητα, εφόσον ο εξοπλισμός είναι ενεργοποιημένος και η ισχύς μεταδίδεται σε συχνότητα ισχύος 50 Hz για να αλλάξει η τάση. Η National Power Supply Company του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια της διακοπής ρεύματος, το σύστημα αποθήκευσης ενέργειας μπαταρίας συνολικής ισχύος 475 MW έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο.
Η μεγαλύτερη έξοδος είναι ο φωτοβολταϊκός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής κοντά στο αεροδρόμιο Λούτον του Λονδίνου, εξοπλισμένος με σύστημα αποθήκευσης ενέργειας μπαταριών λιθίου συνολικά 6MW. Ο υπεύθυνος της εταιρείας ενέργειας Upside Energy είπε ότι οι μπαταρίες παρέχουν ισχύ στο δίκτυο σε ταχύτητες δευτερολέπτου. Αν και τα 6MW ακούγονται καλά, η χωρητικότητα είναι παρόμοια με αυτή μιας μεσαίου μεγέθους ανεμογεννήτριας. Εάν το μέσο νοικοκυριό καταναλώνει κατά μέσο όρο 2000W, τα 6MW μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες 3000 νοικοκυριών.
Επιπλέον, η μπαταρία της βρετανικής εταιρείας ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας RES παρείχε 80 MW ηλεκτρικής ενέργειας σε μια κρίσιμη στιγμή. Η RES δήλωσε ότι η συχνότητα του δικτύου έπεφτε με ρυθμό 0,144 Hz ανά δευτερόλεπτο, αλλά η μπαταρία άρχισε να φορτίζεται μέσα σε 25 δευτερόλεπτα και άλλαξε από τη λειτουργία φόρτισης στη λειτουργία εκφόρτισης, βοηθώντας στην αποκατάσταση της συχνότητας.
Τέλος, με τη βοήθεια πολλών μερών, η συχνότητα του δικτύου ξεπέρασε τα 50 Hz στις 4:57 μ.μ. Η National Power Supply Company επεσήμανε ότι χρειάστηκαν 3 λεπτά και 47 δευτερόλεπτα για το σύστημα αποθήκευσης ενέργειας της μπαταρίας να επαναφέρει τη συχνότητα του δικτύου στο κανονικό, πολύ περισσότερα από 11 λεπτά πριν από δέκα χρόνια. Ακόμα πιο γρήγορα. Αυτό το περιστατικό είναι παρόμοιο με την μπαταρία Tesla του 2017 στη Νότια Αυστραλία. Εκείνη την εποχή, τη στιγμή που ο θερμοηλεκτρικός σταθμός έκλεισε, η μπαταρία Tesla παρέδωσε 100 MW ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο σε πολύ γρήγορα 140 χιλιοστά του δευτερολέπτου, δείχνοντας ότι το σύστημα αποθήκευσης ενέργειας είναι πολύ ωφέλιμο για τη σταθερότητα του δικτύου.
