Φως UV Φως 254nm

Οι υπεριώδεις ακτίνες 254 nm απορροφώνται έντονα από τις βάσεις πουρίνης και πυριμιδίνης στο μικροβιακό DNA/RNA, προκαλώντας γειτονικές βάσεις θυμίνης να σχηματίσουν διμερή, καταστρέφοντας έτσι τη δομή της διπλής έλικας του DNA και εμποδίζοντας τη λειτουργία αντιγραφής του.

Τα 254 nm είναι το μέγιστο μήκος κύματος στο οποίο το DNA απορροφά το φως (253,7 nm). Σε αυτό το μήκος κύματος, η ενέργεια των υπεριωδών φωτονίων απορροφάται αποτελεσματικά από τους ομοιοπολικούς δεσμούς στα νουκλεϊκά οξέα, με αποτέλεσμα το μέγιστο αποτέλεσμα αποστείρωσης. Οι μικροοργανισμοί δεν είναι σε θέση να πραγματοποιήσουν κανονική κυτταρική διαίρεση και μεταβολικές δραστηριότητες λόγω βλάβης του DNA, οδηγώντας τελικά σε θάνατο.