Ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ της UV-A και της UV-C;

Η ποικιλία των αποχρώσεων στο ορατό φάσμα είναι περίπου ίση με αυτή του υπεριώδους φωτός. Ωστόσο, συχνά το παραβλέπουμε όταν εξετάζουμε το υπεριώδες φως, ταξινομώντας το μόνο ως ένα φάσμα μηκών κύματος που συνδέεται με τις πιθανές καρκινικές επιδράσεις του καθώς και τη χρησιμότητά του στον φθορισμό, τη σκλήρυνση και την απολύμανση. Ωστόσο, επειδή κάθε τύπος υπεριώδους ενέργειας έχει πολύ διαφορετικές ιδιότητες, είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ τους. Οι κύριες διακρίσεις μεταξύ της ακτινοβολίας UV-A και UV-C όσον αφορά τη χρήση και τις εφαρμογές τους καλύπτονται σε αυτό το άρθρο.

Ο πρωταρχικός τρόπος αναγνώρισης της υπεριώδους ενέργειας είναι από το μήκος κύματός της. Ο τύπος της υπεριώδους ενέργειας καθορίζεται από την τιμή του μήκους κύματος, η οποία εκφράζεται σε νανόμετρα (nm). Τα μήκη κύματος μεταξύ 315 και 400 νανόμετρα περιλαμβάνονται στο UV-Α και αυτά μεταξύ 100 και 280 νανόμετρα περιλαμβάνονται στο UV-C. Τα μήκη κύματος του UV-B κυμαίνονται από 280 έως 315 νανόμετρα.

Με τον ίδιο τρόπο που οι άνθρωποι δεν μπορούν να προσδιορίσουν οπτικά εάν μια πηγή φωτός είναι κόκκινη ή μπλε, μπορεί να είναι κάπως αντιφατικό να γνωρίζουμε ότι η UV-A και η UV-C είναι και οι δύο αόρατες με γυμνό μάτι. Το να γνωρίζετε τι πηγή φωτός μήκους κύματος θα χρειαστείτε για τη συγκεκριμένη εφαρμογή σας-ή τουλάχιστον, η κατανόηση των διακρίσεων μεταξύ της ακτινοβολίας UV-A και UV-C- είναι επομένως ακόμη πιο σημαντικό.

Η πλειονότητα των εφαρμογών λαμπτήρων UV-A χρησιμοποιούν μήκος κύματος 365 νανόμετρα και μπορούν να ταξινομηθούν είτε ως εφαρμογές φθορισμού είτε ως εφαρμογές σκλήρυνσης. Η διαδικασία με την οποία ουσίες όπως χρώματα, χρωστικές ή μέταλλα μετατρέπουν την υπεριώδη ακτινοβολία-Μια ενέργεια σε ορατό μήκος κύματος είναι γνωστή ως φθορισμός.Λαμπτήρες UV ωρίμανσης 365nmπου χρησιμοποιούνται για αυτούς τους σκοπούς είναι γνωστά ως blacklights επειδή, αν και φαίνονται σκούρα, εκπέμπουν μια ποικιλία ορατών χρωμάτων όταν λάμπουν σε διαφορετικά αντικείμενα.

Μια απεικόνιση ενός βράχου που εμφανίζει πράσινο φθορισμό κάτω από τον φακό LED realUVTM μπορεί να βρεθεί παρακάτω. Σε πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εγκληματολογίας, της ιατρικής, της μοριακής βιολογίας και της γεωλογίας, ο UV-Ο φθορισμός είναι ιδιαίτερα χρήσιμος επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση της παρουσίας φθοριζόντων υλικών που διαφορετικά θα ήταν αδύνατο να διακριθούν υπό κανονικές συνθήκες φωτισμού.
Οι εφαρμογές του φθορισμού δεν περιορίζονται στον επιστημονικό τομέα. Ο φθορισμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εγκαταστάσεις τέχνης blacklight και φωτογράφιση φθορισμού, μεταξύ άλλων εκπληκτικών οπτικών εφέ. Μπορεί να θυμάστε ή να μην θυμάστε αυτό το πάρτι blacklight, αλλά πολλοί άλλοι χώροι ψυχαγωγίας θα χρησιμοποιούν επίσης UV-Α για την παραγωγή εφέ φθορισμού.
Τα 365 nm και 395 nm είναι τα πιο συχνά παρατηρούμενα μήκη κύματος για φθορισμό UV-. Τόσο τα 395 όσο και τα 365 nm θα παράγουν τυπικά εφέ φθορισμού, αν και τα 395 nm θα έχουν ένα ελαφρώς ορατό βιολετί/μωβ συστατικό, ενώ τα 365 nm θα παρέχουν ένα "καθαρότερο" φαινόμενο UV με λιγότερο ορατή έξοδο φωτός. Δείτε το άρθρο μας που συγκρίνει τα 365 nm και τα 395 nm για περισσότερες λεπτομέρειες.

Σε αντίθεση με τον φθορισμό, το UV-A χρησιμοποιείται σε εφαρμογές σκλήρυνσης και έχει την ικανότητα να προκαλεί χημικές και δομικές αλλοιώσεις σε μια ποικιλία υλικών. Η σκλήρυνση επιτυγχάνεται συχνά με τα ίδια μήκη κύματος UV-Α, αλλά απαιτεί πολύ υψηλότερο βαθμό έντασης UV. Παρόμοια με τον φθορισμό, τα 365 nm είναι ένα μήκος κύματος σκλήρυνσης που χρησιμοποιείται συχνά.

UV-Χρησιμοποιείται μια ακτινοβολία για τη σκλήρυνση γαλακτώματος χρώματος στην μεταξοτυπία, καθώς και για τη σκλήρυνση βιομηχανικών εποξειδικών και τζελ νυχιών. Για εφαρμογές ωρίμανσης UV-Α, η διάρκεια έκθεσης είναι εξίσου σημαντική με την ένταση.

Τα μήκη κύματος UV-C είναι σημαντικά μικρότερα και κυμαίνονται από 100 nm έως 280 nm, από τα μήκη κύματος UV-A. Παθογόνα όπως βακτήρια, μούχλα, μύκητες και ιοί μπορούν να καταστούν αποτελεσματικά ανενεργά χρησιμοποιώντας μήκη κύματος UV-C.

Δεδομένου ότι το DNA και το RNA μπορούν να καταστραφούν στα 265 νανόμετρα και περίπου, η UV-C είναι ένα αποτελεσματικό μικροβιοκτόνο μήκος κύματος. Μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως διμερισμού, οι διπλοί δεσμοί που συγκρατούν τη θυμίνη και την αδενίνη μαζί σπάνε όταν τα παθογόνα εκτίθενται στο φως μήκους κύματος UV-C, αλλάζοντας τη δομή του γονιδιώματος. Εξαιτίας αυτής της αλλαγής, ο ιός δεν είναι σε θέση να αναπαραχθεί ή να πολλαπλασιαστεί με επιτυχία όταν προσπαθεί να το κάνει λόγω της γενετικής διαφθοράς.

Επειδή η θυμίνη (ουρακίλη στο RNA) είναι ευαίσθητη στο μήκος κύματος, η υπεριώδης ακτινοβολία-C έχει ειδική ικανότητα να πραγματοποιεί μικροβιοκτόνες δράσεις. Σύμφωνα με το παρακάτω διάγραμμα, η ουρακίλη και η θυμίνη δεν μπορούν να απορροφήσουν το υπεριώδες φως σε μήκη κύματος μεγαλύτερα από 300 νανόμετρα.
Το γραφικό δείχνει ότι η UV-ακτινοβολία C έχει την ικανότητα να ξεκινήσει διμερισμό, ενώ η UV-Η ακτινοβολία δεν έχει. Επειδή το UV-A δεν μπορεί να στοχεύσει τις δομές DNA των παθογόνων, δεν είναι μια αποτελεσματική προσέγγιση απολύμανσης, σύμφωνα με όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες.

Είναι μια συχνή εσφαλμένη αντίληψη ότι το φυσικό φως της ημέρας περιέχει ακτίνες UV όλων των ειδών. Όλα τα μήκη κύματος της ενέργειας UV περιλαμβάνονται στην ηλιακή ακτινοβολία, ωστόσο μόνο οι ακτίνες UV-Α και ορισμένες ακτίνες UV-Β μπορούν να διεισδύσουν στην ατμόσφαιρα της γης. Αντίθετα, η UV-C δεν φτάνει στο έδαφος επειδή απορροφάται από το στρώμα του όζοντος.

Ο χειρισμός όλης της υπεριώδους ενέργειας πρέπει να γίνεται με εξαιρετική προσοχή, καθώς, σύμφωνα με το HHS των ΗΠΑ, όλα τα μήκη κύματος UV-συμπεριλαμβανομένων των UV-A, UV-B και UV-C- πιστεύεται ότι είναι καρκινογόνα. Δεδομένου ότι η υπεριώδης ακτινοβολία είναι αόρατη, μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβλαβής, καθώς, σε αντίθεση με το ορατό φως, δεν προκαλεί το φυσικό στραβισμό ή την απομάκρυνση του σώματος. Ωστόσο, υπάρχουν πολύ περισσότερες έρευνες και μελέτες σε επίπεδο πληθυσμού-που μας παρέχουν κάποια εικόνα για τους πιθανούς κινδύνους και τις βλάβες που μπορεί να προκαλέσει η UV-Α, επειδή γνωρίζουμε ότι η υπεριώδης ακτινοβολία-Μια ακτινοβολία είναι μάλλον κοινή κατά τη διάρκεια του φυσικού φωτός της ημέρας.

Από την άλλη πλευρά, ο μέσος άνθρωπος δεν έρχεται τακτικά σε επαφή με την ακτινοβολία UV-C. Για συγκεκριμένους τομείς και επαγγέλματα, όπως η συγκόλληση, η πλειονότητα των μελετών έχει διεξαχθεί με γνώμονα την υγεία και την ασφάλεια στην εργασία. Κατά συνέπεια, έχει γίνει πολύ λιγότερη έρευνα σχετικά με τους κινδύνους και τις πιθανές βλάβες που προκαλεί η UV-C. Λόγω του μικρότερου μήκους κύματος του, το UV-C έχει σημαντικά υψηλότερο επίπεδο ενέργειας από φυσική άποψη και γνωρίζουμε ότι καταστρέφει άμεσα μόρια DNA. Θα ήταν σοφό να υποθέσουμε ότι θα μπορούσε να είναι πιο επιβλαβές για τον άνθρωπο από την UV-A και την UV-B, που είναι πιο αδύναμοι τύποι UV. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να ληφθεί πολύ μεγαλύτερη προσοχή για την πρόληψη της έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία-C.