Η απόφαση για το αν θα εγκατασταθεί φως στο κοτέτσι κατά τους χειμερινούς μήνες είναι αυτή που αντιμετωπίζουν πολλοί κτηνοτρόφοι πουλερικών. Η απάντηση είναι πολύπλοκη, με πιθανά οφέλη καθώς και μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Το επιχείρημα υπέρ του φωτισμού του κοτέτσι τον χειμώνα
Η διατήρηση της παραγωγής αυγών είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι ιδιοκτήτες ορνίθων θα μπορούσαν να αποφασίσουν να προσθέσουν φωτισμό στο κοτέτσι το χειμώνα. Δεδομένου ότι τα κοτόπουλα είναι ευαίσθητα στη φωτοπερίοδο-, η ποσότητα του φωτός της ημέρας που βιώνουν έχει σημαντικό αντίκτυπο στο εσωτερικό βιολογικό τους ρολόι. Στην άγρια φύση, οι κότες φυσικά επιβραδύνουν ή ακόμα και σταματούν να γεννούν αυγά καθώς οι μέρες γίνονται μικρότερες τον χειμώνα. Δεδομένου ότι ο χειμώνας ήταν παραδοσιακά μια εποχή όπου οι προμήθειες τροφής ήταν περιορισμένες και η εκτροφή νεοσσών θα ήταν δύσκολη, αυτή είναι μια εξελικτική προσαρμογή. Τα εσωτερικά ρολόγια των κοτόπουλων μπορούν να εξαπατηθούν ώστε να πιστέψουν ότι οι μεγαλύτερες μέρες της άνοιξης και του καλοκαιριού είναι πιο ευνοϊκές για την ωοτοκία-δημιουργώντας τεχνητό φως. Σε σύγκριση με ένα κοτέτσι χωρίς τεχνητό φωτισμό, μια τυπική διάταξη μπορεί να περιλαμβάνει 14-16 ώρες φωτός κάθε μέρα, γεγονός που μπορεί να αυξήσει σημαντικά τα επίπεδα παραγωγής αυγών.
Η βελτιωμένη ευημερία του κοτόπουλου είναι ένα επιπλέον πλεονέκτημα της ύπαρξης φωτισμού στο κοτέτσι καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Το κοτέτσι μπορεί να αισθάνεται θλιβερό και αφιλόξενο κατά τις ψυχρές και συννεφιασμένες μέρες του χειμώνα. Τα κοτόπουλα είναι πιο δραστήρια όταν εκτίθενται σε τεχνητό φως, το οποίο τα κρατά ζεστά. Επειδή η κίνηση παράγει τη θερμότητα του σώματος, οι κότες που έχουν βελτιωμένη όραση είναι λιγότερο πιθανό να στριμώχνονται μαζί σε κατάσταση λήθαργου, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως κρυοπαγήματα στις κνήμες και τις χτένες τους. Το φως μπορεί επίσης να βοηθήσει το κοπάδι να αισθάνεται λιγότερο άγχος. Δεδομένου ότι τα κοτόπουλα είναι ασυνήθιστα πλάσματα, η αυξημένη νευρικότητα και οι εδαφικές τους διαμάχες μπορεί να τα κάνουν πιο πιθανό να τσακωθούν και να ραμφίσουν σε ένα σκοτεινό περιβάλλον.
Στο κοτέτσι,φώτα πουλερικώνμπορεί επίσης να βελτιώσει την ασφάλεια. Τα κοτόπουλα δυσκολεύονται να δουν πιθανές απειλές ή αρπακτικά στο σκοτάδι. Είναι καλύτερα σε θέση να αντιδράσουν σε περίπτωση που μια απειλή, όπως ένας αρουραίος ή μια νυφίτσα, εισέλθει στο κοτέτσι, καθώς έχουν μεγαλύτερη επίγνωση του περιβάλλοντός τους σε ένα καλά φωτισμένο κοτέτσι. Η ύπαρξη αρκετού φωτός διευκολύνει επίσης τον κοτόπουλο να καθαρίσει το κοτέτσι, να ελέγξει το κοπάδι και να κάνει οποιαδήποτε άλλη συντήρηση που μπορεί να χρειαστεί.
Οι λόγοι για να μην ανάψετε το κοτέτσι το χειμώνα
Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί καλοί λόγοι για να αποφύγετε τη χρήση τεχνητού φωτισμού στο κοτέτσι το χειμώνα. Όλα τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των κοτόπουλων, χρειάζονται μια περίοδο ανάπαυσης. Η μακροχρόνια- έκθεση στο φως παρεμποδίζει τον κανονικό κύκλο ύπνου τους. Δεδομένου ότι το σώμα χρησιμοποιεί τον ύπνο για να αφομοιώσει τα θρεπτικά συστατικά, να χτίσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να επιδιορθώσει και να αναζωογονήσει τα κύτταρα, ο ύπνος είναι απαραίτητος για τη γενική τους υγεία. Τα κοτόπουλα που εκτίθενται συνεχώς στο φως μπορεί να μην κοιμούνται βαθύ, ήρεμο, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε στρες, σε μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα και σε υψηλότερο κίνδυνο ασθένειας.
Υπάρχουν τόσο οικονομικές όσο και πρακτικές επιπτώσεις στη χρήσηφώτα στο κοτέτσι. Χρειάζεται ηλεκτρική ενέργεια για να λειτουργούν τα φώτα για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, γεγονός που αυξάνει το κόστος συντήρησης των κοτόπουλων. Επιπλέον, είναι πιθανό να υπάρχουν ηλεκτρολογικά προβλήματα. Ο ηλεκτρικός εξοπλισμός μπορεί να αποτελέσει απειλή πυρκαγιάς σε περιβάλλον κοτέτσι με σκόνη, φτερά, ακόμη και υγρασία, εάν δεν εγκατασταθεί και δεν συντηρηθεί σωστά.
Επιπλέον, η χρήση τεχνητού φωτισμού για να αναγκάσει τα κοτόπουλα να γεννούν αυγά όλο το χρόνο μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες- αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των πτηνών. Για τα κοτόπουλα, η ωοτοκία είναι μια σωματικά επιβαρυντική δραστηριότητα. Μεταξύ των κύκλων ωοτοκίας, το σώμα τους χρειάζεται χρόνο για να αναρρώσει. Ο τεχνητός φωτισμός που κάνει τις κότες να ωοτοκούν συνεχώς μπορεί να τις κάνει να εξαντλούν τα αποθέματά τους σε ασβέστιο πιο γρήγορα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως τα μαλακά{4}}αυγά με το κέλυφος, το δέσιμο των αυγών και τα αδύναμα κόκαλα. Στο τέλος, αυτό μπορεί να μειώσει την παραγωγική ζωή των κοτόπουλων.
Μια συμβιβαστική μέθοδος
Η χρήση τεχνητού φωτισμού με πιο ελεγχόμενο τρόπο μπορεί να είναι συμβιβασμός. Για παράδειγμα, μπορείτε να ρυθμίσετε έναν χρονοδιακόπτη για να αυξάνει σταδιακά το φως το πρωί και να το μειώνει το βράδυ αντί να παρέχει 14-16 ώρες σταθερού φωτός. Παρόλο που εξακολουθεί να προσφέρει ορισμένα πλεονεκτήματα όσον αφορά τη δραστηριότητα και την παραγωγή αυγών, αυτός ο πιο ρεαλιστικός-φαινόμενος κύκλος μπορεί να μην παρεμβαίνει τόσο στο πρόγραμμα ύπνου των κότας. Μια άλλη επιλογή είναι να περιοριστεί η χρήση των φώτων στις πιο κρύες και σκοτεινές μέρες του χειμώνα, όταν οι καταστροφικές επιπτώσεις του περιβάλλοντος στις κότες είναι μεγαλύτερες.
Συμπερασματικά, δεν είναι πάντα εύκολο να αποφασίσετε αν θα φωτίσετε το κοτέτσι κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι προτεραιότητές σας ως κοτοφύλακας θα το καθορίσουν αυτό. Ο τεχνητός φωτισμός μπορεί να είναι μια καλή επιλογή εάν οι πρωταρχικοί σας στόχοι είναι να μεγιστοποιήσετε την παραγωγή αυγών και να διατηρήσετε ένα συγκεκριμένο επίπεδο δραστηριότητας και ασφάλειας των πουλερικών κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ωστόσο, αφήστε τα κοτόπουλα να ακολουθήσουν την κανονική τους εποχιακή ρουτίνα, εάν ενδιαφέρεστε περισσότερο για τη μακροπρόθεσμη- υγεία και τους φυσικούς ρυθμούς τους και θέλετε να αποφύγετε τα επιπλέον έξοδα και τυχόν κινδύνους που συνεπάγεται ο ηλεκτρικός εξοπλισμός.
