Φωτεινή ροή
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, όταν περιγράφεται "η φωτεινή ενέργεια που εκπέμπεται από μια ορατή πηγή φωτός ανά μονάδα χρόνου", δεν είναι σκόπιμο να χρησιμοποιείται μόνο "ισχύς" για τη μέτρηση και πρέπει να εισαχθεί η φασματική απόκριση του ανθρώπινου ματιού σε φως διαφορετικών μηκών κύματος. . Η εισαγωγή της "φωτεινής ροής" απλώς λύνει αυτό το πρόβλημα. Η Διεθνής Επιτροπή Φωτισμού (CIE) επέλεξε τα 555 nm, το πιο ευαίσθητο μήκος κύματος του ανθρώπινου ματιού υπό φωτοπική όραση, ως μήκος κύματος αναφοράς για τη μετατροπή της «ισχύς» σε «φωτεινή ροή» και όρισε ότι το μονοχρωματικό φως μήκους κύματος 555 nm με ισχύς 1W αντιστοιχεί σε φωτεινή ροή 683 lumens. Lumen είναι η μονάδα φωτεινής ροής και η αγγλική συντομογραφία είναι lumen ή lm. Όσο για το γιατί είναι το "683", σχετίζεται με την ιστορία της περιγραφής του φωτισμού με το φως των κεριών τις πρώτες μέρες, η οποία δεν εμφανίζεται εδώ.
Για τη φωτεινή ροή άλλων μηκών κύματος φωτός, η αντίστοιχη φωτεινή ροή στα 555 nm πολλαπλασιάζεται με τη φωτοπική φασματική απόδοση. Η φωτεινή ροή μιας φωτεινής πηγής ευρέος φάσματος πρέπει επίσης να λαμβάνει υπόψη τη φασματική κατανομή της ίδιας της πηγής φωτός. Το CIE ορίζει επίσης τη φωτεινή ροή υπό σκοτοπική όραση, αλλά δεν χρησιμοποιείται συνήθως.
