Υλικά ψύκτρας
Η θερμική αγωγιμότητα μιας ψύκτρας διέπεται από τη σύσταση του υλικού της, την αγώγιμη περιοχή και τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Το αλουμίνιο είναι η πανταχού παρούσα επιλογή υλικού για ψύκτρες LED, παρά το γεγονός ότι ο χαλκός έχει σχεδόν διπλάσια θερμική αγωγιμότητα από το αλουμίνιο. Εκτός από την οικονομική αποδοτικότητά του, τη μέτρια υψηλή θερμική αγωγιμότητα και την υψηλή αντοχή στη διάβρωση, το αλουμίνιο είναι επίσης εύκολα επεξεργάσιμο σε όγκο μάζας χρησιμοποιώντας κοινές διαδικασίες χύτευσης, σφυρηλάτησης, εξώθησης και μηχανικής κατεργασίας.
Οι ψύκτρες αλουμινίου δεν κατασκευάζονται πάντα με το πιο αγνό υλικό. Τα κράματα αλουμινίου έχουν αναπτυχθεί για την αντιμετώπιση των ζητημάτων επεξεργασιμότητας ή για την ενίσχυση ενός συγκεκριμένου χαρακτηριστικού, αν και η ύπαρξη των περισσότερων ακαθαρσιών θα θέσει αναπόφευκτα σε κίνδυνο τη θερμική αγωγιμότητα. Για παράδειγμα, γενικά προστίθεται μαγνήσιο στο κράμα αλουμινίου με σκοπό την αύξηση της αντοχής σε εφελκυσμό. Η προσθήκη χαλκού μπορεί να ενισχύσει την αντοχή και τη θερμική αγωγιμότητα της ψύκτρας αλουμινίου. Η προσθήκη πυριτίου ενισχύει τη ρευστότητα του τηγμένου κράματος αλουμινίου κατά τη στιγμή της χύτευσης. Μια μικρή ποσότητα σιδήρου βοηθά στην αποτροπή της σύντηξης των καλουπιών με το κράμα αλουμινίου.
Ορισμένες ψύκτρες διαθέτουν κεραμική ή χαλύβδινη κατασκευή. Τα κεραμικά έχουν θερμική αγωγιμότητα παρόμοια με το αλουμίνιο και τα κράματά του. Αυτό που αρέσει στη βιομηχανία φωτισμού είναι η υψηλή διηλεκτρική σταθερά και το χαμηλό κόστος κατασκευής. Η πρόκληση της χρήσης κεραμικών είναι ότι είναι εύθραυστα και απαιτούν πρόσθετες προφυλάξεις χειρισμού. Οι ψύκτρες από χάλυβα συναντώνται συνήθως σε συστήματα φωτισμού LED όπως τροφοδοτικά και γραμμικά φωτιστικά υψηλής θέσης. Το περίβλημα αυτών των εξαρτημάτων κατασκευάζεται τυπικά από χάλυβα ψυχρής έλασης που έχει διαμορφωθεί με μήτρα. Ο ανοξείδωτος χάλυβας, που παρέχει μια πολύ κομψή αισθητική και είναι ανθεκτικός στη διάβρωση, βρίσκει την εφαρμογή του και σε συστήματα φωτισμού στερέωσης ως ψύκτρας. Ωστόσο, τόσο τα φύλλα ψυχρής έλασης όσο και ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι λιγότερο αγώγιμα από το κεραμικό και το αλουμίνιο (16-24 W/mK για τον ανοξείδωτο χάλυβα, 30-67 W/mK για τον ανθρακούχο χάλυβα).
