Ως βιομηχανία, ο ηλεκτροφωτισμός είναι σχετικά νέος—λιγότερο από 150 ετών—και δημιουργήθηκε χάρη σε έναν επιχειρηματία. Αυτό το άτομο αντιλήφθηκε τον ηλεκτρικό φωτισμό ως μια διαδικασία πολυάσχολης, ενεργητικής σκέψης, περισυλλογής, σκέψης, πειραματισμού και εφεύρεσης. Το όνομά του είναι Τόμας Έντισον.
Ο Έντισον ίδρυσε αυτό που βλέπετε σήμερα ως την αμερικανική βιομηχανία φωτισμού.
Πολλά έχουν γραφτεί, ειπωθεί και απεικονιστεί για τον θρυλικό εφευρέτη του λαμπτήρα πυρακτώσεως, ωστόσο η ακμάζουσα και διαρκής επιχειρηματική και βιομηχανική ιστορία του δεν είναι τόσο γνωστή.
Στην πραγματικότητα, ο Thomas Alva Edison, γεννημένος μισοκωφός στα Midwest της Αμερικής και νεοφερμένος στη Νέα Υόρκη, ο οποίος αργότερα δημιούργησε ένα εργαστήριο στο New Jersey, ίδρυσε την Edison Illuminating Company στις 17 Δεκεμβρίου 1880 και την Edison Battery Company στις 27 Μαΐου. 1901, για την ανάπτυξη, την κατασκευή και την πώληση του λαμπτήρα Thomas A. Edison και της μπαταρίας αποθήκευσης Edison.
Πώς κατασκεύασε η Edison τον λαμπτήρα για μαζική διανομή; Πώς διηύθυνε την εταιρεία του ο Έντισον; Ποιες ήταν οι σκέψεις του για τον ανταγωνισμό;
Ο αυτοδημιούργητος και αυτομορφωμένος Έντισον, γεννημένος στη φτώχεια στο Μίσιγκαν, πήρε την πρώτη του δουλειά σε ηλικία 12 ετών. Πριν γίνει εφευρέτης σειρών, ήταν εφημεριδοπώλης. Γοητευμένος από την τηλεγραφία, σύμφωνα με το ντοκιμαντέρ του PBS, άρχισε να συνεργάζεται με μια εταιρεία τηλεγραφίας στα 15 του, ασχολούμενος με μηχανές. Εδώ, ο Έντισον έμαθε τις βασικές αρχές του ηλεκτρισμού. Ενσάρκωσε το πνεύμα της επιχειρηματικότητας και της αμερικανικής εφευρετικότητας που τροφοδότησαν τόσο μεγάλο μέρος της Τεχνολογικής Επανάστασης του (1850-1914). έξυπνος, εφευρετικός, μερικές φορές παρορμητικός, οδηγημένος στην επιτυχία.
Αφού μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, άρχισε να συλλαμβάνει μια εταιρεία ως εργοστάσιο ιδεών, παρακολουθώντας τον χρόνο που ξόδεψε για την ανάπτυξη μιας ιδέας - ο Έντισον με προβλήματα ακοής εφηύρε τον φωνογράφο χρησιμοποιώντας την τηλεφωνική τεχνολογία του Alexander Graham Bell και φαντάστηκε για πρώτη φορά το ηλεκτρικό φως σε τρία γρήγορα σκίτσα σημειωματάριων—κερδίζοντας χρήματα από επενδυτές όπως η JP Morgan.
Όπως παρατηρεί ο Sterling North στο βιβλίο του, Young Thomas Edison:
"Από το "κουρέλια στα πλούτη" σε τρεις ημέρες είναι μια ιστορία επιτυχίας ακόμη και για μια ιδιοφυΐα όπως ο Έντισον. Αλλά το βαθύτερο νόημα ήταν ότι για χρόνια προετοιμαζόταν για μια τέτοια στιγμή".
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Εμπορικός φωτισμός, Οδηγοί, Εργαστήριο εκμάθησης, Νέα, Συμβουλές
2023 US Commercial Lighting Energy Standards Primer
Όταν η χρηματιστηριακή αγορά κατέρρευσε, ο North γράφει, "όσα λίγα δολάρια [Έντισον] είχε εξοικονομήσει δεν διακινδύνευσε σε... άγρια κερδοσκοπία. Μετά από λίγους μήνες ο Έντισον και ο Φράνκλιν Λ. Πόουπ, ένας εξαιρετικά ευφυής μηχανικός τηλεγράφου, ίδρυσαν μια [επιχείρηση] η δική τους ονομάζεται Pope, Edison and Co., με τον JN Ashley ως τρίτο και σιωπηλό συνεργάτη. Αυτή ήταν η πρώτη εταιρεία ηλεκτρολόγων μηχανικών που ιδρύθηκε ποτέ."
Ο Τόμας Έντισον σπάνια ήταν αδρανής. Η επίτευξη ισορροπίας μεταξύ των κερδών από τον φωτισμό, ενώ δοκιμάζει και δημιουργεί εφευρέσεις σε ένα είδος στούντιο, αποδείχθηκε πρόκληση για τον νεαρό Έντισον. Όμως πέτυχε να χτίσει πολλές εταιρείες φωτισμού και τελικά πούλησε τις περισσότερες από τις επιχειρήσεις του σε μια εταιρεία που έγινε η General Electric Company.
Στη συνέχεια, σύμφωνα με τον North, ο Έντισον αναζήτησε απλώς ένα καλό εργαστήριο και χρόνο για να κάνει την έρευνα και την εφεύρεσή του. Σε καταπράσινους, ειρηνικούς λόφους - στα Όραντζ Όρη του Νιου Τζέρσεϊ - ο Έντισον εργαζόταν νύχτα μέρα στο εργαστήριό του. Χτύπησε ένα ρολόι όπως και οι υπάλληλοί του. Αλλά «διπλασίασε τον μέσο όρο εργασίας τους, μερικές φορές αφιερώνοντας έως και 116 ώρες μεταξύ Κυριακής και Κυριακής.
Ο συγγραφέας Edwin Locke γράφει στο The Prime Movers ότι «ο Έντισον μνημονεύεται περισσότερο για την εφεύρεση του ηλεκτρικού λαμπτήρα…Αλλά [h]είχε οραματιστεί ένα ολόκληρο ηλεκτρικό σύστημα να συνδυάζεται με τον λαμπτήρα…[συμπεριλαμβανομένου] ενός κεντρικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής, μονωμένης καλωδίωσης, ξεχωριστά ελεγχόμενα φώτα παράλληλα καλωδιωμένα, μετρητές για τη μέτρηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας και το συνολικό κόστος ανταγωνιστικό με το φωτισμό φυσικού αερίου. Ο Έντισον έπρεπε να εφεύρει, εκτός από τον λαμπτήρα, το δυναμό που θα τροφοδοτούσε τους σταθμούς, τη μέθοδο καλωδίωσης και μόνωσης, μετρητές, φωτιστικά και ασφάλειες Αυτές οι εφευρέσεις έγιναν στο εργαστήριό του σε συνδυασμό με την έρευνα για τους λαμπτήρες.
