Υπάρχουν δύο κύριες κατηγορίες φώτων LED,προβολείςκαι προβολείς, και το καθένα έχει τη δική του μοναδική λειτουργία. Παρά τις επιφανειακές ομοιότητές τους, υπάρχουν πραγματικά αρκετές βασικές διακρίσεις μεταξύ των δύο.
Η γωνία δέσμης είναι το πρώτο διακριτικό χαρακτηριστικό μεταξύ προβολέων και προβολέων LED. Η ικανότητα ενός προβολέα να παρέχει μια συγκεντρωμένη δέσμη φωτός τον καθιστά ιδανικό για να τραβήξει την προσοχή σε ένα αντικείμενο ή περιοχή ενδιαφέροντος. Ένας προβολέας LED, από την άλλη πλευρά, μπορεί να φωτίσει μια ευρύτερη περιοχή με την ευρεία και σταθερή δέσμη του.
Δεύτερον, οι προβολείς LED έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν μια ευρύτερη περιοχή με φως υψηλής-έντασης και είναι συνήθως πιο φωτεινοί από τους προβολείς. Η ικανότητά τους να φωτίζουν ομοιόμορφα τεράστιες περιοχές τα καθιστά ιδανικά για φωτισμό εξωτερικού χώρου, φωτισμό ασφαλείας και φωτισμό αθλητικών γηπέδων.
Από την άλλη πλευρά, οι προβολείς έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να στοχεύουν το φως σε μια εστιασμένη δέσμη για καθορισμένες χρήσεις, όπως φωτισμό έμφασης, φωτισμό σκηνής και φωτιστικά αρχιτεκτονικά στοιχεία. Ακόμη και σε εξωτερικούς χώρους, ρίχνουν φως σε ορισμένα αντικείμενα όπως δέντρα, γλυπτά ή κτίρια.
Η κατανάλωση ενέργειας είναι μια άλλη βασική διαφορά μεταξύ των προβολέων και των προβολέων LED. Επειδή χρησιμοποιούν μεγαλύτερο αριθμό μικρότερων,-LED χαμηλότερης ισχύος για την παραγωγή φωτός, οι προβολείς είναι συνήθως πιο ενεργειακά-από τους προβολείς. Αντίθετα, οι προβολείς συνήθως χρησιμοποιούν περισσότερη ισχύ για να παρέχουν τη συγκεντρωμένη δέσμη που απαιτείται για στοχευμένο φωτισμό.
Τέλος, σε σύγκριση με τους προβολείς, οι προβολείς LED διατίθενται σε μεγαλύτερη ποικιλία μεγεθών και σχεδίων. Υπάρχουν προβολείς κατασκευασμένοι για εσωτερικές τοποθεσίες, όπως αποθήκες και στάδια, και υπάρχουν επίσης προβολείς για μεγάλες υπαίθριες περιοχές.
Παρά τις επιφανειακές ομοιότητές τους, οι προβολείς LED και οι προβολείς προορίζονται πραγματικά να εκτελούν ξεχωριστές λειτουργίες. Ο ομοιόμορφος φωτισμός τεράστιων περιοχών επιτυγχάνεται καλύτερα με τη χρήση προβολέων, ενώ ο συγκεντρωμένος κατευθυνόμενος φωτισμός επιτυγχάνεται καλύτερα με προβολείς. Η επιλογή του κατάλληλου τύπου φωτισμού είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη του επιδιωκόμενου αντίκτυπου, λαμβάνοντας υπόψη τη ζήτηση φωτισμού.
